Langite

La langite est une espèce minérale composée d'hydroxy-sulfate de cuivre dihydraté de formule : Cu₄ (SO₄)(OH)₆ 2H₂O. Les cristaux peuvent atteindre 7 mm.

Historique de la description et appellations

Inventeur et étymologie

Décrit par le minéralogiste Mervyn Herbert Nevil Story-Maskelyne (1823-1911) qui est l'inventeur de l'espèce en 1864, il l'a dédié au physicien cristallographe viennois Victor von Lang (1838-1921) qui est le découvreur.

Topotype

Gisement: St Blazey et St Just, Cornouailles, Angleterre.
Échantillons: Les échantillons types sont déposés au Muséum de Vienne (Autriche), N°A.a.4353

Caractéristiques physico-chimiques

Critères de détermination

La langite se présente sous forme de cristaux d'un bleu plus ou moins intense, parfois tirant sur le vert, voire plus vert que bleu. Ces cristaux se présentent le plus souvent sous forme d'encroûtements ou d'agrégats, parfois fibreux. Généralement translucides, ils ont un éclat vitreux. Ils présentent un plan de clivage parfait selon {001} et leur cassure est conchoïdale.

Leur dureté n'est pas élevée (de 3 à 4 sur l'échelle de Mohs) et leur densité mesurée varie entre 3,48 et 3,50 g cm⁻³. Leur trait est de couleur bleu pâle à bleu-vert.

Ce minéral est insoluble dans l'eau mais par contre soluble dans l'ammoniaque (NH₄OH).

Composition chimique

La langite, de formule Cu₄ (SO₄)(OH)₆ 2H₂O, a une masse moléculaire de 488,32 u. Elle est donc composée des éléments suivants :

Cette composition place ce minéral :

selon la classification de Strunz : dans la catégorie des sulfates (07), avec des anions additionnels et H₂O (07.D), avec seulement des cations de taille moyenne et des couches d'octaèdres liés par leurs arêtes (07.DD) ;
selon la classification de Dana : dans la catégorie des sulfates hydratés contenant un groupement hydroxyle ou un halogène (31), de forme (A B)₄ (XO₄) Zq·x(H₂O) (31.04).

Cristallochimie

Dimorphe de la wroewolfeite.

Cristallographie

Paramètres de la maille conventionnelle : $a$ = 7,118 Å, $b$ = 6,034 Å, $c$ = 11,209 Å ; Z = 2 ; V = 481,43 Å³
Densité calculée = 3,37 g cm⁻³
Densité mesurée = 3,48-3,50 g cm⁻³

Gîtes et gisements

Gîtologie et minéraux associés

Minéral secondaire rare formé par l'érosion et l'oxydation des gisements de cuivre, présent sous forme d'agrégat ou d'encroutement réniforme, c'est un minéral très jeune et pouvant se former sur les boiseries des mines de cuivre.

Les minéraux souvent associés : Azurite, brochantite, chalcophyllite, connellite, devilline, gypse, linacite, malachite, posnjakite, serpierite, wroewolfeite.